Bombaj, Indie- Śladami Shantaram

Bombaj, zwany także Mumbai, to miasto kontrastów, które zyskało literacką sławę dzięki powieści „Shantaram” autorstwa Gregory’ego Davida Robertsa. Podążając śladami bohaterów tej epickiej opowieści, odkrywamy zarówno pulsujące życie metropolii, jak i zakamarki pełne tajemnic, które są rzadko odwiedzane przez turystów

Mumbai, obecnie najbardziej zaludnione miasto Indii, ma szacowaną liczbę mieszkańców wynoszącą około 22 mln !!! Miasto rozciąga się na obszarze metropolitalnym, który obejmuje szerszy region Mumbai Metropolitan Region (MMR), zajmując około 6 tys kilometrów kwadratowych​.Zapraszam na wyjątkowy spacer śladami „Shantaram” po Kolabie, okolicach Dworca Wiktorii, Bramy Indii i słynnego hotelu Taj w Mumbai. To nie tylko wędrówka po geograficznych punktach miasta, ale również podróż przez bogactwo emocji, które Mumbai ma do zaoferowania. Od zgiełku tętniących życiem ulic, przez spokojne momenty w cieniu wiekowych banianów, aż po uśmiechy i spojrzenia ludzi, którzy są prawdziwą duszą tego miejsca.

Mumbai, miasto kontrastów i nieskończonych możliwości, stało się dla wielu źródłem inspiracji, miejscem pełnym emocji i głębokich refleksji. To tutaj, w wirze codziennego życia, można doświadczyć całego spektrum ludzkich doświadczeń, od radości po trudności, które kształtują naszą percepcję świata. Podobnie jak główny bohater „Shantaram”, każdy krok w Mumbai może być początkiem nowej historii, odkrycia lub nieoczekiwanego zwrotu akcji.

Indie, ze swoją niezwykłą mieszanką kultur, tradycji i historii, rzeczywiście mogą wywołać skrajne emocje – od miłości po niechęć. Jednak dla tych, którzy, tak jak ja, zdecydowanie należą do pierwszej grupy, Mumbai oferuje nieskończoną paletę inspiracji, uczuć i niezapomnianych wspomnień, które zostają w sercu na zawsze. To miasto, gdzie każda ulica, każdy zakątek, każdy uśmiech ma swoją niepowtarzalną historię, czekającą, by zostać odkrytą.

Bombaj – zdecydowanie wolę tę starą brytyjską nazwę – to miasto kontrastów, które fascynuje i zaskakuje na każdym kroku. Miałem okazję zanurzyć się w jego wielowarstwowości, próbując uchwycić to co najważniejsze Mumbai to finansowa stolica Indii, miasto snów Bollywood, ale także miejsce, gdzie obok lśniących wieżowców  są tysiące slumsów. To kontrast między nowoczesnością a tradycją, bogactwem a biedą, który jest tak widoczny na ulicach miasta. Od luksusowych sklepów w Colaba do zatłoczonych bazarów w Dharavi, każda dzielnica ma swój własny, unikalny charakter.

Dharavi to największy slums w Mumbaju, który powstał w 1884 roku. Obecnie mieszka tam  około miliona mieszkańców na obszarze zaledwie 2,1 kilometra  kwadratowego!  Mimo swojego nieformalnego statusu, Dharavi posiada tętniącą życiem nieformalną ekonomię z różnorodnymi gałęziami przemysłu, od skórzanej po tekstylną, a produkty z tego obszaru są sprzedawane również za granicą.  Na przestrzeni lat, Dhravi  zyskał międzynarodową słąwę dzięki Slumdog .W Dhravi splatają się także losy bohaterów Shantaram.

Bombaj, to także niesamowita architektura wiktoriańska  Najbardziej znanym jej przykładem  jest Dworzec Chhatrapati Shivaji, wcześniej znany jako Dworzec Victoria, będący perłą architektury neogotyckiej z czasów wiktoriańskich, łączącej w sobie motywy tradycyjnej architektury indyjskiej. Budynek zaprojektowany przez brytyjskiego architekta F.W. Stevensa, wyróżnia się szczególnie swoim kamieniem wapiennym, kolumnami zakończonymi figurami lwa i tygrysa, reprezentującymi odpowiednio Wielką Brytanię i Indie, oraz bogato zdobionymi fasadami z miejscowymi motywami zwierzęcymi i roślinnymi. Detale te, wraz z rzeźbionymi gzymsami i groteskami, ukazują różnorodność kast i społeczności Indii. Dworzec ten, symbolizujący potęgę i wpływy kolonialne, jest dziś uznawany za jeden z najwybitniejszych przykładów „gotyku tropikalnego” i jest uważany za jedno z architektonicznych skarbów Indii

Brihanmumbai Municipal Corporation (BMC). Jest to imponujący przykład architektury neogotyckiej charakterystycznej dla kolonialnego Bombaju.

Muzeum Gandhiego w Bombaju, znane również jako Mani Bhavan, to miejsce pełne historycznego znaczenia, gdzie Mahatma Gandhi mieszkał i pracował między 1917 a 1934 rokiem. Dom przekształcony w muzeum przechowuje liczne artefakty związane z życiem i pracą Gandhiego, w tym jego pokój sypialny, osobiste przedmioty oraz bibliotekę z bogatym zbiorem literatury.

Muzeum Gandhiego , znane również jako Mani Bhavan, to miejsce pełne historycznego znaczenia, gdzie Mahatma Gandhi mieszkał i pracował między 1917 a 1934 rokiem. Dom przekształcony w muzeum przechowuje liczne artefakty związane z życiem i pracą Gandhiego, w tym jego pokój sypialny, osobiste przedmioty oraz bibliotekę z bogatym zbiorem literatury.

Bombaj to też niesamowite światynie hinduistyczne, bogato zdobione. Częstym motywem są różne aspekty astrologii wedyjskiej, która jest ważną częścią hinduistycznej tradycji i kultury.

Z kolei wizyta w Dhobi Ghat, największej na świecie ręcznej pralni na otwartym powietrzu, ujawniła mi inną, bardziej surową stronę Mumbai – pracę i codzienne życie jego mieszkańców. W Dhobi Ghat pierze się ręcznie ponad 2 mln sztuk odzieży !